oryginalny artykuł napisany przez Grega Mackie znajdziesz na stronie circleofa.org.

Pokonywanie trudnych czasów dzięki „prawu miłości”

Dziś wszyscy myślą głównie o gospodarce. Niemal powszechnie wiadomo, że znajdujemy się w największym kryzysie gospodarczym od czasów Wielkiego Kryzysu. Gdziekolwiek się obrócę, słyszę o ludziach, których to dotknęło. Przyjaciółka powiedziała mi, że w jej kościele wierni oferują pracę dorywczą za 10 dolarów za godzinę innym członkom zboru, którzy są bezrobotni. Moja kuzynka, kierowniczka działu w dużej korporacji, właśnie straciła pracę w całym dziale, a pracę zlecono firmie zewnętrznej w Portoryko. Kryzys gospodarczy mocno dotknął Circle. My również musieliśmy ograniczyć wydatki; wszyscy na tym ucierpieliśmy. Nasza sytuacja zmusiła mnie do drastycznego ograniczenia godzin etatu, więc będę musiał znaleźć zatrudnienie gdzie indziej na trudnym rynku pracy, żeby związać koniec z końcem.

Co robimy w obliczu tak trudnych czasów? Dużo o tym myślałem i mam wrażenie, że choć na poziomie formalnym możemy zrobić wiele, istnieją dwa podstawowe kierunki, w których nasze umysły mogą podążać. Po pierwsze, moglibyśmy zamknąć się w sobie; moglibyśmy ulec lękowi przed niedoborem i stać się egocentrycznymi zbieraczami, zdeterminowanymi, by chronić to niewiele, co mamy, przed innymi egocentrycznymi zbieraczami, którzy chcieliby nam odebrać nasze skromne zapasy. Po drugie, moglibyśmy się rozszerzyć; moglibyśmy otworzyć się na bezgraniczną obfitość Bożej Miłości i stać się hojnymi dawcami, bezinteresownie dzielącymi się z potrzebującymi braćmi. Moglibyśmy wycofać się do naszych małych, odizolowanych enklaw albo połączyć się we wspólnocie.

Druga opcja wydaje się oczywiście o wiele bardziej atrakcyjna, ale kiedy rozważamy jej realizację, natychmiast napotykamy poważny problem: jeśli to zrobię, co się ze mną stanie ? Czy dawanie innym, mając tak mało, nie zostawi mnie z pustymi rękami? To zasadne pytania. Ale co, jeśli dawanie innym tak naprawdę nie zostawia nas z pustymi rękami? Co, jeśli to nasze gromadzenie pozostawia nas z pustymi rękami, podczas gdy dawanie innym w rzeczywistości zapewnia, że nasze ręce zawsze będą pełne?

Kurs Cudów twierdzi, że tak właśnie jest: naszym życiem nie rządzi prawo niedoboru, lecz to, co Kurs nazywa „prawem miłości”: „To, co daję mojemu bratu, jest darem dla mnie” (W-pII.344.Nagłówek). Czy możliwe, że życie zgodnie z prawem miłości, dawanie innym, nawet gdy roztropniej wydaje się przywiązanie do tego, co mamy, jest prawdziwą drogą do szczęścia i bezpieczeństwa w trudnych czasach? Wierzę, że to właśnie jest odpowiedź Kursu. W tym artykule przeanalizuję dwie przedstawione przeze mnie opcje, wykorzystując Lekcje 344 i 345 jako punkty odniesienia, mając na celu zachęcenie nas do przezwyciężania trudności zgodnie z prawem miłości.

Nasze prawo: zachowanie tego, czego pragniemy, tylko dla siebie

Zanim przyjrzymy się prawu miłości, musimy bezkompromisowo i szczerze spojrzeć na prawo, którym zazwyczaj żyjemy. Modlitwa z Lekcji 344 zaczyna się od opisu tego, co nazywa „moim własnym” prawem: „Nie rozumiałem bowiem, co znaczy dawać, i myślałem, że zachowam to, czego pragnąłem, tylko dla siebie” (1,2). Niezależnie od tego, jak „duchowi” możemy być, to właśnie to prawo faktycznie stosujemy w naszym codziennym życiu, czyż nie? Myślimy, że dawanie oznacza stratę , więc naturalnie niechętnie to robimy. Wiemy, że dawanie jest czymś dobrym i do pewnego stopnia sprawia nam to przyjemność, ale ograniczamy nasze dawanie do bardzo wąskich ram. Nie powinniśmy dawać za dużo, aby nie skończyć z niczym.

Aby mieć to, czego potrzebujemy, mówimy sobie, musimy zachować to, czego pragniemy, tylko dla siebie. Musimy dbać o to, co najważniejsze. Gromadzimy dla siebie pieniądze i dobra materialne. Pożądamy również rzeczy niematerialnych, takich jak niewinność, wyjątkowość i szacunek do samego siebie, na które pracujemy kosztem innych. Mamy nadzieję, że jeśli tylko uda nam się zgromadzić wystarczająco dużo skarbów dla siebie i powstrzymać złodziei przed wtargnięciem do naszego skarbca, będziemy bezpieczni i szczęśliwi.

Ale co tak naprawdę się dzieje, gdy chowamy się za murami naszego zamku, by cieszyć się łupami? Lekcja 344 mówi nam:

I gdy spojrzałem na skarb, który, jak mi się zdawało, posiadałem, zobaczyłem puste miejsce, gdzie nigdy nic nie było, nie ma i nie będzie. (1:3)

Kiedy szukamy naszego łupu, nie znajdujemy niczego . Och, możemy mieć wiele materialnych rzeczy. Ale te rzeczy są pozbawione treści — są bezsensownymi iluzjami. Jak ujmuje to Tekst, „pomyliliśmy za złoto blask kamyka i… zgromadziliśmy stos śniegu, który świecił jak srebro” (T-28.II.7:2). Jeśli jesteśmy szczerzy wobec siebie, czyż nie tak naprawdę czują się nasze ciężko zdobyte dobra? Wszyscy znamy opowieści o bogatych skąpcach, którzy mają wszystko materialne, ale których życie jest puste i bezsensowne. Nasze szukanie tego, co najważniejsze, pozbawiło nas jedynych rzeczy, które są prawdziwe i warte posiadania: miłości, przebaczenia, hojności, więzi, wspólnoty. Jesteśmy bardziej podobni do Ebenezera Scrooge’a (przed duchowymi wizytami), niż chcielibyśmy przyznać.

Nasze egoistyczne skłonności zazwyczaj nasilają się w czasach kryzysu gospodarczego, kiedy nagle wydaje się, że nasze przetrwanie jest zagrożone. Przyjmujemy postawę, która mówi: „Nie mogę teraz pomóc innym; Bóg pomaga tym, którzy pomagają sobie sami”. Zamykamy się w sobie i metaforycznie lub dosłownie zaczynamy upychać pieniądze w materacu. Wiem, że z pewnością była to pokusa dla mnie, gdy rozważałem życie bez wypłaty, od której byłem zależny przez lata. Po prostu łatwo jest wycofać się w stan strachu i chciwości, trzymając innych na dystans i chroniąc moje kurczące się zapasy przed hordami barbarzyńców.

Kurs mówi głównie o treści mentalnej, gdy mówi o egoizmie prowadzącym do pustego skarbca. Co ciekawe, właśnie przeczytałem artykuł, który twierdzi, że ta sama podstawowa zasada działa również na poziomie materialnym. Mówi on, że wraz ze spadkiem koniunktury gospodarczej ludzie przestają robić zakupy, które normalnie by robili, co jeszcze bardziej pogarsza sytuację gospodarczą, a to z kolei powoduje, że robią jeszcze mniej zakupów… i tak dalej. To błędne koło, w którym to, co ludzie robią, aby chronić się przed złą sytuacją gospodarczą, pogarsza sytuację gospodarczą. Rozpaczliwe trzymanie się tego, co mamy, sprawia, że wszyscy tracimy w dłuższej perspektywie.

Oczywiście, ani ja, ani ten artykuł nie sugerujemy, że nie powinniśmy oszczędzać i oszczędzać w trudnych czasach ekonomicznych. Wskazuję tu na niebezpieczeństwo popadnięcia w egocentryczny sposób myślenia , w którym liczy się tylko „tylko ja”. Jeśli to prawda, że oszczędzanie tego, czego pragniemy, tylko dla siebie, nie pozostawia nam niczego – a moje doświadczenie życiowe z pewnością to potwierdza – to potrzebujemy lepszego sposobu, jeśli chcemy znaleźć drogę do pokoju i dostatku w tych trudnych czasach.

Prawo miłości: dawanie naszym braciom tego, czego pragniemy

Zamiast kierować się „moim” prawem troski o to, co najważniejsze, Kurs oferuje nam „prawo miłości”: „To, co daję mojemu bratu, jest moim darem dla mnie”. Dawanie innym nie oznacza straty, lecz zysk . To sposób na zachowanie tego, co mamy.

Pierwszą rzeczą, która mnie uderza, jest to, że jest to opisane jako prawo . Pomyśl o tym. Ta idea to nie tylko miłe uczucie – to uniwersalne prawo, jak grawitacja. W rzeczywistości jest ono silniejsze od grawitacji, ponieważ w ujęciu Kursu grawitacja wcale nie jest prawem, będąc częścią iluzji. Jak zmieniłoby się nasze podejście do dawania innym, gdybyśmy naprawdę wierzyli, że „To, co daję mojemu bratu, jest moim darem dla mnie” to prawo silniejsze niż grawitacja?

Lekcja 344 przedstawia alternatywę dla oszczędzania tego, czego pragniemy, wyłącznie dla siebie:

Lecz ten, komu przebaczam, da mi dary przewyższające wszystko, co jest na ziemi. Niech moi bracia, którym przebaczam, napełnią mój skarbiec skarbami nieba, które są jedyne prawdziwe. W ten sposób wypełnia się prawo miłości. I tak Twój Syn zmartwychwstanie i powróci do Ciebie. (1:6-9)

Przebaczanie naszym braciom to to, co naprawdę napełnia nasz skarbiec. Kiedy przebaczamy, „zabawki i drobiazgi tego świata” (W-pII.258.1:3) zostają zastąpione „skarbami nieba, które jedynie są prawdziwe”. Nigdy tak niewiele nie zostało zamienione na tak wiele.

Fakt, że przebaczenie jest kluczem do dostępu do tych skarbów, naprowadza nas na najboleśniejszą konsekwencję egocentrycznego życia: poczucie winy . Kiedy spędzamy życie, próbując egoistycznie zyskać kosztem innych, co możemy w głębi duszy czuć oprócz poczucia winy? Możemy sobie mówić, że nie mamy wyboru i musimy brać od innych; w końcu świat jest bezwzględny i tylko najsilniejsi przetrwają, zwłaszcza w tak trudnych czasach. Jednak pod naszymi racjonalizacjami dla naszego egocentrycznego sposobu życia, głos sumienia szepcze nam: Jestem chciwym pasożytem, wysysającym krew z innych.

Przebaczenie naszym braciom, postrzeganie ich jako świętych Synów Bożych, a nie grabieżców i rywali dla naszego pokoju (W-pI.195.3:1), usuwa nasze poczucie winy. Dlaczego? Ponieważ kiedy hojnie zdejmujemy ciężar winy naszych braci poprzez przebaczenie im, pokazujemy sobie, że tak naprawdę nie jesteśmy chciwymi pasożytami, za których się uważaliśmy. Jak moglibyśmy być, skoro taka miłość i hojność z nas pochodzi? Poprzez przebaczenie widzimy niepodważalny dowód naszej własnej niewinności — czujemy się przebaczeni. „W ten sposób wypełnia się prawo miłości”: Przebaczenie, którego udzielamy naszym braciom, jest naszym darem dla nas samych. „I tak Twój Syn powstaje i wraca do Ciebie” (1:9): Widzenie naszych braci jako niewinnych Synów Bożych pozwala nam dostrzec niewinnego Syna Bożego w sobie. Każdy jest zbawiony. Jak ujęto w innym miejscu w Kursie: „Przebaczajcie i bądźcie przebaczeni. Ile dajecie, tyle otrzymujecie. Nie ma innego planu dla zbawienia Syna Bożego niż ten” (W-pI.122.6:3-5).

Przebaczenie to coś więcej niż tylko wybaczenie konkretnej krzywdy, choć oczywiście to obejmuje. To w rzeczywistości odwrócenie całego naszego egoistycznego sposobu myślenia. Dostrzegając niewinnego Syna Bożego w naszych braciach i w sobie samych, uświadamiamy sobie, że jesteśmy jednością. Nie postrzegamy już naszych braci jako konkurentów, lecz jako niezastąpionych sojuszników. Nie postrzegamy już ich zysku jako naszej straty i odwrotnie, lecz raczej, że oboje zyskujemy i tracimy razem. Poznaliśmy prawo miłości. Teraz mamy wszelkie powody, by wyrażać naszą miłość do naszych braci poprzez miłe słowa, pomocne czyny, a nawet materialne wsparcie, gdy jest to potrzebne. Zdajemy sobie teraz sprawę, że w naszym własnym interesie leży bycie hojnymi darczyńcami. Oczywiście, forma naszego dawania musi być prowadzona przez Ducha Świętego; nie chcemy wypalić się nieukierunkowanym dawaniem, jak to uczynił Edgar Cayce, jak podaje Urtext. Jednak pod kierownictwem Ducha Świętego zmieniamy się ze skąpego Scrooge’a w odkupionego, radośnie hojnego Scrooge’a, o którym mowa w słynnej opowieści Dickensa.

Bezcennym darem, jaki otrzymujemy przebaczając naszym braciom, jest nasze własne przebaczenie. Ale co z naszymi potrzebami materialnymi? Czy one również zostaną zaspokojone w rezultacie naszego dawania? Odpowiedź sugerowana przez Lekcję 345 (a także przez pierwsze dwa akapity Lekcji 187) brzmi: tak. Lekcja 345 stosuje prawo miłości do konkretnego przypadku czynienia cudów: „Dziś ofiarowuję tylko cuda, ponieważ chciałbym, aby zostały mi zwrócone”. Jak dokładnie są mi one zwracane? Modlitwa w tej lekcji daje nam odpowiedź: „Cuda, które czynię, są mi oddawane w dokładnie takiej formie, jakiej potrzebuję, aby pomóc mi w problemach, które dostrzegam” (W-pII.345.1:4).

To fascynująca kwestia, z którą, jak sądzę, wszyscy możemy się utożsamić. Wielu z nas pamięta sytuacje, w których pomogliśmy innej osobie w jakiś sposób, a później doświadczyliśmy jakiegoś niesamowitego wydarzenia, które dało nam dokładnie taką pomoc, jakiej potrzebowaliśmy w danej sytuacji. Zdarza mi się to często w związku z nauczaniem; prowadzę zajęcia na Kursie lub pomagam studentowi Kursu, a potem jakiś problem, z którym się zmagam, zostaje rozwiązany w nieoczekiwany sposób. I z pewnością jedną z form powrotu cudu może być wsparcie materialne. W końcu, jak mówi dodatek do Psychoterapii o psychoterapeucie (który jest w idealnym przypadku osobą, która czyni cuda): „Nawet zaawansowany terapeuta ma pewne ziemskie potrzeby, póki tu jest… I póki przebywa [na ziemi], będzie mu dane to, czego potrzebuje, by pozostać” (P-3.III.1:3, 10).

Odnosząc to wszystko do kryzysu gospodarczego, mogę sobie wyobrazić zupełnie inny obraz niż ten egoistyczny, gdzie każdy zachowuje to, czego pragnie, wyłącznie dla siebie. W tym nowym obrazie uświadamiamy sobie, że „prawo miłości jest uniwersalne” (W-pI.345.1:2), a zatem dawanie naszym braciom jest sposobem na otrzymanie tego, czego potrzebujemy. Zdajemy sobie sprawę, że my i nasi bracia zyskujemy lub tracimy razem. Dlatego wyrażamy im naszą miłość i przebaczenie, czyniąc cuda zgodnie z wolą Ducha Świętego. Cuda te przybierają wiele form, w tym zwykłe akty dobroci i pomocy, a nawet dostarczanie dóbr materialnych naszym licznym braciom w potrzebie.

Czyniąc to, uświadamiamy sobie, że nie jesteśmy drobnymi zbieraczami śmieci, za których się uważaliśmy, ale świętymi istotami, które niosą błogosławieństwa wszystkim, których spotykamy. Doświadczamy przebaczenia. I widzimy, jak nasze cuda powracają do nas, zgodnie z prawem miłości, dokładnie w takiej formie, która zaspokaja nasze własne potrzeby, w tym materialne. Kiedy uczymy się, że dary dla innych są darami dla nas samych, nawet kryzys ekonomiczny może stać się radosnym czasem dzielenia się, pomagania i kochania, czasem, kiedy ludzie jednoczą się we wspólnocie i odkrywają skarby, które naprawdę mają znaczenie.

Rzeczywiście, ten duch wspólnoty najwyraźniej narodził się, przynajmniej w pewnym stopniu, podczas Wielkiego Kryzysu lat 30. XX wieku. Moja matka, PL Morningstar, napisała niedawno na swoim blogu (www.riverofmist.com) następującą rzecz: Na studiach przeprowadzała wywiady z osobami starszymi, które żyły w tamtych czasach, i to, co odkryła, ją zaskoczyło:

Prawie bez wyjątku ich wspomnienia były pozytywne… to był czas wspólnych trudności – każdy pomagał każdemu, tworząc prawdziwe poczucie wspólnoty. Nie było już rozróżnienia między tymi, którzy mieli, a tymi, którzy nie mieli. Wszystko było robione ręcznie, a dobra zabawa nie musiała dużo kosztować. Były spotkania kościelne, ciągnienie toffi, pikniki społecznościowe, wieczory spędzane na grach karcianych lub takich jak Monopoly lub słuchaniu radia (popularni byli George Burns i Gracie Allen), a także okazjonalne wyjścia do kina na Czarnoksiężnika z krainy Oz i Przeminęło z wiatrem . Kiedy słuchałem ich opowieści, było oczywiste po uśmiechach i melancholijnym tonie w ich głosach, że pomimo trudnych czasów ekonomicznych, których doświadczyli moi rozmówcy, mimo wszystko pamiętali to jako dobry czas.

Stając w obliczu własnych niedoborów finansowych, miałem szczęście doświadczyć przebłysków tego ducha wspólnoty. Na przykład, co miesiąc spłacam mojej mechanik za drogą naprawę samochodu, którą bardzo hojnie pozwoliła mi spłacać w ratach. Ale w tym miesiącu nie mogłem sobie pozwolić na moją zwykłą kwotę, więc zadzwoniłem do mechanik, powiedziałem jej, że znacznie skracam godziny pracy i zapytałem, czy mogę zapłacić mniejszą kwotę w tym miesiącu. Powiedziała, że bardzo docenia, że zadzwoniłem, aby poinformować ją o mojej trudnej sytuacji i z radością pozwoliła mi zapłacić mniejszą kwotę. Opowiedziała o tym, jak wiele osób, które znała, traci pracę i jak cierpi jej własna firma. Zgodziliśmy się, że wszyscy jesteśmy w tym razem. Moja mechanik mogła wybrać egocentryczne podejście i zażądać regularnych płatności, zwłaszcza że jej firma podupadła, ale zamiast tego potraktowała mój telefon jako prezent i dała mi go w zamian. Potencjalnie bolesne doświadczenie telefonu z informacją, że nie mogę zapłacić całej kwoty rachunku, okazało się radosnym doświadczeniem. Oboje byliśmy błogosławieni.

Być może więc ideał oddania tego, czego pragniemy, naszym braciom nie jest jedynie utopijną fantazją. Być może naprawdę możemy to zrobić, a nowy Wielki Kryzys (jeśli nim się okaże) wcale nie będzie tak przygnębiający.

Co powinniśmy zrobić, aby przetrwać te trudne czasy?

Jak zastosować te idee w praktyce, aby przetrwać burzę, która – jak zapowiada wielu prognostów – nas czeka (jeśli jeszcze jej nie ma)? Jako studenci Kursu, myślę, że robimy to, posługując się formułą, którą Kurs powtarza wielokrotnie: przyjmuj, dawaj i uznawaj .

Po pierwsze, musimy przyjąć dary Boże. Robimy to poprzez codzienne studiowanie i praktykowanie Kursu. Zeszyt Ćwiczeń kładzie szczególny nacisk na poranną praktykę jako czas przyjmowania darów Bożych przed rozpoczęciem dnia. Kiedy powtarzamy myśl dnia, medytujemy lub wykonujemy jakąkolwiek inną praktykę, o którą prosi nas Kurs na początku dnia, napełniamy nasze umysły darami Bożymi, abyśmy byli gotowi na dzień, w którym będziemy obdarowywać nimi innych poprzez cuda.

To jest kolejny krok: w ciągu dnia powinniśmy dzielić się darami, które otrzymaliśmy, z innymi. Spełniamy naszą funkcję cudotwórców. Treścią wszystkich naszych darów jest przebaczenie, ale forma i konkretne osoby, którym je ofiarowujemy, mają być prowadzone przez Ducha Świętego. Prosimy więc Ducha Świętego, aby poprowadził nas do tych, którzy potrzebują od nas cudów. I pozwalamy Mu wskazać nam formę, jaką te cuda powinny przybrać: ciche okazanie miłości, uśmiech, dobre słowo, pomoc w rozwiązaniu problemu, poświęcenie czasu i uwagi, a czasem nawet dary materialne tym, którzy ich potrzebują.

Wreszcie, poprzez to dawanie, w pełni uznajemy bezcenne dary, które otrzymaliśmy od Boga. Przede wszystkim, dzięki prawu miłości, nasze przebaczenie innym daje nam dar rozpoznania, że jesteśmy przebaczeni. I tak jak przebaczenie, które okazujemy naszym braciom, przybiera różne formy, tak samo przebaczenie, które do nas powraca. Cuda, które okazujemy, wracają do nas w formie, która idealnie odpowiada naszym potrzebom: wewnętrznej przemianie, wydarzeniu, które przybliża nas do Boga, życzliwej pomocy ofiarowanej przez innych i, owszem, rzeczom materialnym, których potrzebujemy. Kiedy wypełniamy funkcję, którą mamy pełnić na ziemi, „[otrzymamy] to, czego [potrzebujemy], aby pozostać”.

To jest oczywiście ideał; do tego dążymy. Dla większości z nas podróż przez te trudne czasy będzie procesem radzenia sobie najlepiej, jak potrafimy, doświadczając nieoczekiwanych zmian i nieuniknionych wzlotów i upadków. Prawdopodobnie nie będzie to łatwe. Wierzę jednak, że w stopniu, w jakim uda nam się osiągnąć ten ideał, możemy być latarniami światła dla naszych braci, którzy potrzebują nas bardziej niż kiedykolwiek, a nasze doświadczenie może być prawdziwie radosne. Sam odkryłem, ku mojemu zaskoczeniu, że jestem wręcz podekscytowany nowymi kierunkami, do których zmusił mnie obecny kryzys finansowy. Jest błogosławieństwo w pozornej klątwie, światło w pozornej ciemności. Idę naprzód nie w strachu, ale w radości z nowych możliwości.

Przetrwajmy zatem te trudne czasy, praktykując prawo miłości. Powstańmy i przyjmijmy rolę cudotwórców. W czasach, gdy tak wielu ludzi potrzebuje cudu, co innego mógłby nam dać kurs cudów? Bracie, czy możesz ofiarować cud? Tak, możesz, bo im więcej cudów ofiarujesz, tym bardziej zobaczysz, że twój skarbiec jest pełen „srebrnych cudów i złotych snów o szczęściu” (T-28.III.7:1). Czego chcieć więcej?

——–
[Uwaga: fragmenty ACIM cytowane w tym artykule odnoszą się do wydania Fundacji na rzecz Wewnętrznego Spokoju (FIP).]